Vorderseite des erworbenen Doppelportraits...

...die Rückseite, mit eindeutiger Zuordnung.

Atelier Otto Hagenmeyer, Heidenheim an der Brenz – die Firmengründung 1904 ermöglicht die grobe Datierung und geografische Einordnung – verknüpft das Motiv mit der regionalen Fotogeschichte.

Von Otto Hagenmeyer, dem Fotografen, sind Werke geblieben, die auch heute noch gehandelt werden. Bekannt ist mir die Gründung seines „Atelier für Photo-graphie“ in der Heidenheimer Christian-

straße im Jahre 1904. Übergeben wurde das Atelier 1930. Vom Menschen hinter der Kamera ist nichts überliefert.

Die Kartons zeigen ein solides bürgerliches Atelier, wie es in Kleinstädten der Zeit üblich war:

neutrale Hintergründe, leichte Retusche, klassisches Licht, oft halbe Figur oder Brustbild.

Die Rückseiten tragen meist den schlichten Aufdruck „Fotografie Otto Hagenmeyer, Heidenheim a. B., Christianstr. 5“ — ohne zusätzliche Auszeichnungen oder Medaillen, was

auf ein eher lokal orientiertes Geschäft schließen lässt.

Die erhaltenen Arbeiten wirken handwerklich sauber, aber nicht experimentell — typisch für ein Atelier, das vor allem Alltagsfotografie für die lokale Bevölkerung produzierte.

Die Häufung von Soldatenporträts deutet auf hohe Auslastung während des Ersten Weltkriegs hin — ein Muster, das viele regionale Ateliers dieser Zeit teilen.

Atelieraufnahme von H. Schrempf,

Ulm, Karlstraße 58, um 1900.

Karl Speth aus Esslingen, Soldat des Infanterie-Regiments

„Kaiser Wilhelm, König von Preußen“

(2. Württembergisches) Nr. 120.

Die Fotografie ermöglicht – trotz widersprüchlicher handschriftlicher Angaben auf der Rückseite – eine historisch korrekte Einordnung und unterstreicht den hohen dokumenta-rischen Wert früher Atelieraufnahmen.

Das Motiv ist im retuschierten Zustand eingestellt. Die Originale werden bei der 

Bartko & Rehner GmbH & Co. KG, Berlin, in gutem Zustand erworben.

Damit wird die Fotografie selbst zur Quelle. Nicht absolut, nicht unfehlbar – aber überprüfbar. Sie widerspricht der Überlieferung, und genau darin liegt

ihre Stärke.

Dokumentarische Fotografie ist kein Kommentar, sondern ein Befund. Sie zeigt, was war – oder wie es zu einem bestimmten Zeitpunkt erschien.

In Verbindung mit Recherche und

Kontext wird aus einer Aufnahme ein belastbares Zeugnis.

Nach über 120 Jahren blickt dieser

junge Soldat uns noch immer an.

Sein weiterer Lebensweg bleibt uns unbekannt. Doch seine Zeit, seine Rolle, und sein Umfeld lassen sich heute

klarer fassen als zuvor.

So leistet ein einzelnes Bild historische Aufklärungsarbeit – leise, sachlich und dauerhaft.

Wenn unbekannte Nummern anrufen, dann ist es doch meistens etwas Lästiges. Call-Center, Gewinnspiele, Meinungsumfragen - lauter Gespräche, die abgeblockt werden, und daher nur Sekunden dauern.

Diesmal war es eine echte Überraschung, denn es meldete sich Frau Sabine Hahn aus Senden.

Frau Hahn hatte die Homepage gefunden, als Sie nach dem Fotografen Robert Borowansky suchte. Eine Fotografie aus dem Besitz ihrer Mutter wurde von Borowanski angefertigt, und Frau Hahn hatte keine weitere Verwendung für das Foto. Daher war sie auf der Suche nach einem Interessenten.

Wir haben einige Minuten gesprochen, und wenige Tage nach dem Telefonat kam das Bild per Post bei mir an. Für das Journal habe ich es etwas gereinigt und digital aufbereitet.

Wer die Personen sind, das bleibt ungeklärt. Aber nun gibt es bei mir zu den bisher gesammelten Daten ein echtes Werk

von Robert Borowanski, der unter der Adresse Insel 8 ½ in Neu-Ulm eine Teil der regionalen Foto-Historie gelebt und erlebt hat, einfach selbst ein Teil davon war.

In diesen Räumlichkeiten auf der Insel waren viele Fotografen tätig, die von mir aufbereiteten Tabellen zeigen das.

Im Tiefgang 01 sind diese Tabellen eingestellt.

Heute ist die Insel fest in den Händen einer regionalen Bank: Die Sparkasse Neu-Ulm – Illertissen, hat dort das Projekt „Brückenhaus“ vor wenigen Jahren hochgezogen. 

„Wenn du Menschen in Farbe fotografierst, dann fotografierst du ihre Kleidung. Wenn du sie in schwarz/weiß fotografierst, dann fotografierst du Ihre Seelen.”

Dr. Ted Grant, “the father of Canadian photojournalism”

(1929 — 2020)

Das Paar von Robert Borowansky, Neu-Ulm.

Die gestempelte Rückseite...

Der Stempel auf beiden Seiten des Revers dokumentiert den Umzug von Nürnberg nach Neu-Ulm, etwa 1907.

Die Augsburger Straße ist hier falsch geschrieben, das war wohl zwischen Umzug und Neueröffnung ein Versehen.  Später wird in Neu-Ulm auch die Adresse „Insel 8 ½“ auf den Revers stehen...

Auch dieses Motiv habe ich bei Bartko & Reher in Berlin erworben. Während ich den Artikel schreibe, steht es bei einem Zweitverwerter noch im Netz...

Ergänzung vom März 2026

Wenn keine unzustellbaren Sendungen zurück kommen, ist das schon ein gutes Zeichen, und wenn wenige Minuten nach dem Versand kurze Meldungen wie „Danke Thomas, bin gespannt...“ ankommen, weiß ich dass der Link zugestellt ist.

Rückmeldungen:

Sehr gerne stelle ich die Rückmeldung von Verena aus Langenau vom 25.02.2026 ein:

Lieber Thomas,

danke für die regelmäßigen Links zu deinem Magazin.

Hochachtung vor deinem unermüdlichen und vielseitigen Einsatz zu immer wieder anderen fotografischen Themen und bildnerischen Auseinandersetzungen.

Insbesondere die Aufarbeitung historischer Fotografien aus deiner Sammlung und die entsprechenden Texte dazu sind bewegend.

Du bringst nicht nur die portraitierten Personen damit »ans Licht«, sondern beleuchtest auch den historischen / sozialen Kontext. Ein wertvolle und wichtige Arbeit um geschichtliche Hintergründe in Erinnerung zu behalten. Toll ;-)

Ob in 100 Jahren jemand unsere Festplatten entprechend durcharbeiten wird? Besser denken wir nicht darüber nach....

Ich wünsche dir weiterhin frohes Schaffen 

und viele Grüße, Verena